Um dos mais importantes vectores de descarbonização, o hidrogénio tem a capacidade de ligar e transformar os mercados existentes de combustíveis, produtos químicos, energia e gás.
As colaborações e alianças, que ultrapassam as fronteiras das empresas, das indústrias e das regiões, são essenciais para o sucesso das iniciativas relativas ao hidrogénio. As estatísticas do Conselho do Hidrogénio e da McKinsey indicam que o investimento total estimado necessário em toda a cadeia de valor do hidrogénio até 2050 se situa entre os 7 e os 8 biliões de dólares, prevendo-se que a economia do hidrogénio gere cerca de 3 biliões de dólares em receitas até essa data.
Para que Taiwan possa atingir os seus objectivos na economia do hidrogénio em rápido desenvolvimento, tem primeiro de ultrapassar um grande obstáculo: a escassez de fontes de energia renováveis, de acordo com Olivier Letessier, presidente da Air Liquide para o Extremo Oriente.
Envolvida no ecossistema do hidrogénio como líder mundial em gases industriais, a Air Liquide utiliza tecnologias de ponta para a produção, armazenamento e distribuição de hidrogénio. A administração de estações de hidrogénio no Japão e a utilização de tecnologia de ponta de electrolisadores no Canadá são dois exemplos.
Taiwan está a adotar uma abordagem mais ponderada à medida que se esforça por aumentar a produção de energia renovável, em contraste com os principais intervenientes como a China, a Coreia do Sul, o Japão e outros que se adiantaram ao hidrogénio. A produção de hidrogénio com baixo teor de carbono requer energia renovável para ser bem sucedida e passar à fase seguinte. Desenvolver energia renovável suficiente é um dos desafios de Taiwan”.
Num mundo sem utilização líquida de energia, a necessidade de hidrogénio limpo poderá ascender a cerca de 660 milhões de toneladas métricas (MT) até 2050, ou seja, 22% do consumo total de energia do mundo. Um promissor vetor de energia verde que poderá ajudar na descarbonização de países e indústrias é o hidrogénio.
O hidrogénio proveniente de fontes renováveis, como a energia solar ou eólica, não emite dióxido de carbono direto quando queimado ou utilizado em células de combustível. Para desenvolver cadeias de abastecimento e tecnologias de hidrogénio, as principais economias estão a gastar milhares de milhões de dólares.
Letessier afirma que Taiwan, um grande produtor de eletrónica e semicondutores, pode ser crucial para a cadeia de abastecimento de hidrogénio. Segundo ele, Taiwan está em boa posição para fabricar componentes importantes para o hidrogénio, como células de combustível, electrolisadores e membranas, devido à sua vasta experiência em fabrico avançado.
“Taiwan tornar-se-á conhecido como um destino de topo devido à sua reputação e competências de fabrico que têm vindo a crescer ao longo dos anos”, previu Letessier.
No entanto, Taiwan tem de encontrar uma forma de aumentar a produção de energia renovável a partir de fontes como a energia eólica offshore, antes de poder aproveitar essas oportunidades. Até lá, não será possível utilizar essa energia limpa para eletrolisar hidrogénio “verde” com baixo teor de carbono.
Letessier salientou que, em vez de utilizar automóveis particulares, alguns casos promissores de utilização de transportes podem recorrer a frotas comerciais muito utilizadas, como camiões e táxis. Poderão também ser necessárias reformas na regulamentação de Taiwan, uma vez que o atual limite máximo de armazenamento de hidrogénio está fixado em 200 bar de pressão, o que é insuficiente para a mobilidade a longo prazo.
À semelhança de transições energéticas anteriores, a colaboração entre o governo e as empresas também será crucial, segundo Letessier. Os impostos sobre as emissões de carbono e os subsídios para investimentos em hidrogénio são exemplos de potenciais alavancas políticas que podem aumentar a competitividade dos custos dos combustíveis alternativos.
As ambições de Taiwan de se tornar uma nação movida a hidrogénio dependem em grande medida das energias renováveis, que representam atualmente menos de 10% do cabaz energético do país.
