La crescente disponibilità di prodotti e tecnologie cinesi per l’energia pulita e rinnovabile a prezzi ragionevoli in Africa lascia intravedere un futuro luminoso alimentato da una transizione verde.
Molti villaggi africani isolati sono completamente al buio all’imbrunire, con solo lampade a cherosene e candele a fare luce. Le frequenti interruzioni di corrente interrompono la vita quotidiana anche nelle metropoli africane collegate alla rete elettrica.
Nonostante l’Africa disponga di una grande quantità di risorse energetiche rinnovabili, 600 milioni di persone non hanno accesso all’elettricità. Tuttavia, con la crescente disponibilità di prodotti e tecnologie cinesi a basso costo per l’energia pulita e rinnovabile in Africa, si prospetta un futuro brillante, favorito da una transizione verde.
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In Africa abbondano le risorse energetiche rinnovabili, tra cui l’energia eolica e solare. Il deserto del Sahara, con la sua grande quantità di luce solare, è un luogo ideale per la crescita dell’industria fotovoltaica, mentre le lunghe coste africane lo rendono un luogo ideale per lo sviluppo dell’energia eolica offshore.
I pannelli fotovoltaici sono utilizzati in alcuni villaggi africani isolati per creare piccole centrali solari che forniscono elettricità alle case vicine. Nonostante le loro modeste dimensioni, queste centrali hanno migliorato notevolmente la qualità della vita degli abitanti del luogo.
Le famiglie possono far bollire l’acqua e cucinare, mentre i bambini possono leggere al buio. Alcuni villaggi hanno incrementato l’attività economica utilizzando l’illuminazione.
Secondo le stime dell’Autorità di regolamentazione per l’energia e il petrolio, le fonti di energia rinnovabile come l’energia geotermica, idroelettrica, solare ed eolica rappresentano circa l’87% della produzione totale di elettricità del Kenya.
Secondo Hannington Gochi, specialista in energie rinnovabili presso la Rural Electrification and Renewable Energy Corporation del Kenya, la centrale solare di Garissa, costruita da un’azienda cinese, sta gradualmente aumentando il tenore di vita e la produttività nella regione settentrionale del Paese. È stata collegata alla rete nazionale del Kenya. L’impianto da 55 megawatt è la più grande centrale solare dell’Africa orientale e centrale collegata alla rete.
In passato, Elizabeth Wanjiku, proprietaria di un chiosco di alimentari a Garissa, nel nord-est del Kenya, ha raccontato di aver dovuto fare affidamento sui generatori per gestire la sua attività, in particolare per alimentare il frigorifero dove teneva il cibo fresco. La proprietaria ha dichiarato a Xinhua: “Stiamo sperimentando meno blackout e godiamo dei benefici di una fornitura elettrica più affidabile ora che la città è collegata alla rete nazionale grazie all’impianto solare”.
Questo tipo di programmi, spesso sostenuti da alleati stranieri come la Cina, hanno risultati incoraggianti. Secondo l’economista dello Zimbabwe Brains Muchemwa, l’Africa ha tratto grandi vantaggi dal fiorente settore dell’energia verde cinese, ricevendo prodotti a basso costo come pannelli solari e batterie.
In una recente intervista, Muchemwa ha dichiarato a Xinhua che, nonostante le critiche mosse dall’Occidente all’espansione della capacità produttiva cinese nel settore dell’industria verde, la vita di molti africani è migliorata in modo significativo grazie ai nuovi prodotti energetici verdi.
In occasione del primo vertice africano sul clima del settembre 2023, la Cina ha dichiarato che avrebbe finanziato con 100 milioni di yuan (circa 14 milioni di dollari) i progetti solari nelle aree non collegate alle reti elettriche principali, nell’ambito dell’iniziativa “Africa Solar Belt”. Il programma mira a sostenere almeno 50.000 famiglie.
Alla 28esima Conferenza delle Parti della Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici è stato presentato un progetto per incoraggiare lo sviluppo di progetti di energia pulita più creativi e su piccola scala tra Cina e Africa.
I progetti solari di piccole e medie dimensioni nelle aree in via di sviluppo dell’Africa sono l’obiettivo principale del progetto. Secondo Marco Lambertini, inviato speciale del World Wide Fund for Nature, le infrastrutture su piccola scala, come le microgrid, possono costituire soluzioni energetiche ragionevoli nelle aree rurali dell’Africa e in molte altre regioni isolate del mondo.
PARTNER NELLA TRANSIZIONE VERDE
Il maggior numero di Paesi in via di sviluppo si trova in Africa. Per creare un ecosistema globale per lo sviluppo sostenibile, la sua transizione verde deve avere successo.
In un lasso di tempo relativamente breve, molte nazioni africane hanno compiuto notevoli progressi verso la transizione all’energia verde. Nei loro Contributi Nazionali Determinati, oltre il settanta per cento delle nazioni africane ha fatto dell’energia pulita una priorità. La Cina ha contribuito in modo determinante a questo cambiamento, offrendo attrezzature a prezzi ragionevoli e sfruttando la sua conoscenza delle tecnologie rinnovabili.
Più di 100 iniziative congiunte cino-africane sotto l’egida del Forum sulla cooperazione Cina-Africa, che vanno dalla Garissa Solar Power Plant del Kenya – la prima centrale solare di grandi dimensioni del continente che sfrutta le abbondanti risorse solari – alla De Aar Wind Farm del Sudafrica, stanno sostenendo la transizione verde dell’Africa.
Secondo Rhoda Wachira, responsabile dell’unità energia dell’ufficio Africa dell’UNEP, queste collaborazioni sono essenziali perché consentono alle nazioni africane di accedere a tecnologie all’avanguardia e a finanziamenti cinesi, entrambi necessari per il successo della transizione energetica.
Questo tipo di cooperazione nel settore dell’energia verde può trasformare l’enorme potenziale di risorse dell’Africa in un’effettiva crescita economica.
“L’Africa è alla ricerca di energia verde di alta qualità e la Cina è un partner affidabile”, ha dichiarato Yang. “Cina e Africa possono lavorare insieme per superare le sfide poste dal cambiamento climatico e progredire verso un futuro più sostenibile, prospero e pulito”.
