Un avenir radieux alimenté par une transition verte est en vue grâce à la disponibilité croissante de produits et de technologies chinoises d’énergie propre et renouvelable à des prix raisonnables en Afrique.
De nombreux villages africains isolés sont plongés dans l’obscurité à l’approche du crépuscule et ne disposent que de lampes à pétrole et de bougies pour s’éclairer. De fréquentes coupures de courant perturbent la vie quotidienne, même dans les métropoles africaines connectées au réseau électrique.
Bien que l’Afrique dispose d’une grande quantité de ressources énergétiques renouvelables, 600 millions de personnes n’ont pas accès à l’électricité. Cependant, un avenir radieux propulsé par une transition verte est en vue avec la disponibilité croissante de produits et de technologies énergétiques propres et renouvelables chinoises à faible coût en Afrique.
ACCESSIBLE À TOUS
Les ressources en énergies renouvelables, notamment l’énergie éolienne et solaire, sont abondantes en Afrique. Avec un tel ensoleillement, le désert du Sahara est un endroit idéal pour développer l’industrie photovoltaïque, et le long littoral de l’Afrique en fait un lieu idéal pour développer l’énergie éolienne en mer.
Dans certains villages africains isolés, des panneaux photovoltaïques sont utilisés pour créer de petites centrales solaires qui alimentent les maisons voisines en électricité. Malgré leur taille modeste, ces stations ont considérablement amélioré la qualité de vie des habitants.
Les familles peuvent faire bouillir de l’eau et cuisiner, tandis que les enfants peuvent lire dans l’obscurité. Certains villages ont augmenté leur activité économique grâce à l’éclairage.
L’Autorité de régulation de l’énergie et du pétrole estime que les sources d’énergie renouvelables telles que la géothermie, l’hydroélectricité, l’énergie solaire et l’énergie éolienne représentent environ 87 % de la production totale d’électricité au Kenya.
Selon Hannington Gochi, spécialiste des énergies renouvelables à la Rural Electrification and Renewable Energy Corporation du Kenya, la centrale solaire de Garissa, construite par une entreprise chinoise, améliore progressivement le niveau de vie et la productivité dans la région septentrionale du pays. Elle a été raccordée au réseau national du Kenya. Cette installation de 55 mégawatts est la plus grande centrale solaire d’Afrique de l’Est et d’Afrique centrale à être connectée au réseau.
Dans le passé, Elizabeth Wanjiku, propriétaire d’un stand de nourriture à Garissa, dans le nord-est du Kenya, a déclaré qu’elle devait compter sur des générateurs pour faire fonctionner son activité, en particulier pour alimenter le réfrigérateur dans lequel elle conservait ses aliments frais. Elle a déclaré à Xinhua : « Nous connaissons moins de coupures de courant et nous bénéficions d’un approvisionnement en électricité plus fiable depuis que la ville est connectée au réseau national grâce à la centrale solaire. »
Ce type de programmes, souvent soutenus par des alliés étrangers comme la Chine, a des résultats encourageants. Selon l’économiste zimbabwéen Brains Muchemwa, l’Afrique a largement profité de l’essor du secteur de l’énergie verte de la Chine en recevant des produits d’énergie verte bon marché tels que des panneaux solaires et des batteries.
Dans une récente interview, M. Muchemwa a déclaré à Xinhua qu’en dépit des critiques formulées par l’Occident à l’encontre de l’expansion de la capacité de production de l’industrie verte de la Chine, la vie de nombreux Africains a été considérablement améliorée par les nouveaux produits d’énergie verte.
La Chine a déclaré lors du premier Sommet africain sur le climat en septembre 2023 qu’elle financerait des projets solaires dans des zones non connectées aux réseaux électriques principaux avec 100 millions de yuans (environ 14 millions de dollars américains) dans le cadre de l’initiative « Ceinture solaire de l’Afrique ». Le programme vise à soutenir au moins 50 000 familles.
Un projet visant à encourager le développement de projets d’énergie propre plus créatifs et à petite échelle entre la Chine et l’Afrique a été présenté lors de la 28e conférence des parties à la convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques.
Les projets solaires de petite et moyenne envergure dans les régions en développement d’Afrique constituent l’objectif principal du projet. Selon Marco Lambertini, envoyé spécial du Fonds mondial pour la nature, les infrastructures à petite échelle, comme les micro-réseaux, peuvent constituer des solutions énergétiques raisonnables dans les zones rurales d’Afrique et dans de nombreuses autres régions isolées du monde.
PARTENAIRE DE LA TRANSITION VERTE
C’est en Afrique que l’on trouve le plus grand nombre de pays en développement. Afin de créer un écosystème mondial pour le développement durable, sa transition verte doit être réussie.
Dans un laps de temps relativement court, de nombreuses nations africaines ont réalisé des progrès notables en matière de transition vers l’énergie verte. Dans leurs contributions déterminées au niveau national, plus de 70 % des pays africains ont fait de l’énergie propre une priorité. La Chine a largement contribué à ce changement en proposant des équipements à des prix raisonnables et en mettant à profit ses connaissances en matière de technologies renouvelables.
Plus de 100 initiatives conjointes sino-africaines sous les auspices du Forum sur la coopération sino-africaine, allant de la centrale solaire de Garissa au Kenya – la première centrale solaire d’envergure du continent qui exploite ses abondantes ressources solaires – au parc éolien de De Aar en Afrique du Sud, soutiennent la transition verte de l’Afrique.
Selon Rhoda Wachira, chef de l’unité énergie du bureau Afrique du PNUE, ces collaborations sont essentielles car elles permettent aux pays africains d’accéder à des technologies de pointe et à des financements chinois, deux éléments nécessaires à la réussite de la transition énergétique.
Yang Baorong, chercheur à l’Institut Chine-Afrique, s’est fait l’écho de ce point de vue, affirmant que la Chine met à la disposition d’un plus grand nombre d’Africains des produits et des technologies de haute qualité et à prix raisonnable dans le domaine des énergies vertes en les fournissant à partir de la Chine.
Selon M. Yang, ce type de coopération dans le domaine de l’énergie verte peut transformer l’énorme potentiel de ressources de l’Afrique en une véritable croissance économique.
« Alors que l’Afrique est à la recherche d’une énergie verte de haute qualité, la Chine est un partenaire fiable », a déclaré M. Yang. « La Chine et l’Afrique peuvent travailler ensemble pour surmonter les défis posés par le changement climatique et progresser vers un avenir plus durable, plus prospère et plus propre.
