La prospección, producción, refinado y distribución de gas natural son importantes actividades comerciales para numerosas empresas. El gas natural es una fuente de energía esencial para hogares y empresas de todo el mundo.
Estas empresas, que van desde gigantes multinacionales a productores independientes especializados, lideran la innovación y el avance de la industria del gas natural. Aquí examinamos algunos de los mayores productores de gas natural de Estados Unidos.
Si usted es el responsable de abastecer de gas natural a su empresa, puede ayudarle a elegir con conocimiento de causa con qué empresa asociarse si conoce algunos de los principales competidores estadounidenses en el sector del gas natural.
Panorama de la industria del gas natural
La industria del gas natural en Estados Unidos consiste en la extracción, distribución, refinado y exploración de combustibles fósiles. Una vez extraído, el gas natural se refina para eliminar contaminantes como el agua, el petróleo y otros minerales. Después, se suministra directamente a los clientes o a través de gasoductos a las instalaciones de almacenamiento. Además de utilizarse para calentar y cocinar, el gas natural también se emplea como materia prima para productos químicos.
Organizaciones federales y estatales que supervisan operaciones como la perforación, el transporte y la seguridad de las infraestructuras de gas natural regulan el sector del gas natural en Estados Unidos. Las cuestiones medioambientales, como la contaminación del aire y el agua, también son problemas importantes para el sector. Aunque el gas natural se ha popularizado recientemente como opción más ecológica al carbón, sigue contribuyendo de forma significativa a las emisiones de dióxido de carbono.
Principales componentes de la industria del gas natural
Las empresas de gas natural se dedican principalmente a tres procesos: distribución, refino y exploración y producción. Una misma empresa puede dedicarse a estas tres funciones, o sólo a una de ellas.
1. Exploración y producción: Las empresas que producen gas natural buscan y localizan yacimientos de gas natural en formaciones rocosas subterráneas. Para extraer el gas, este proceso suele implicar la perforación de pozos y la aplicación de métodos como la fracturación hidráulica, o «fracking»
2. Refinado: Una vez extraído, el gas natural se procesa para eliminar contaminantes como el agua, el petróleo y otros minerales. Los procedimientos de refinado pueden incluir el secado, el filtrado y la eliminación de impurezas como el mercurio y el azufre.
3. Distribución: Se utilizan gasoductos, camiones o barcos para hacer llegar el gas natural refinado a los consumidores. Las empresas que suministran gas natural también pueden gestionar instalaciones de almacenamiento para guardar el gas sobrante para su uso posterior.
Además de estas funciones básicas, las empresas de gas natural también pueden participar en la comercialización y venta de gas natural, así como en el desarrollo y mantenimiento de infraestructuras de gas natural, como gasoductos e instalaciones de almacenamiento.
Consideraciones al trabajar con empresas de gas natural
Estados Unidos se ha convertido en el líder mundial de la producción de gas natural, con China y Rusia a la zaga. Es probable que la mayoría de los nombres de los mayores productores de gas natural se encuentren también entre los mayores gigantes energéticos del mundo, como podrá comprobar.
Hay innumerables empresas de gas natural más pequeñas en todo el país, aunque algunas de las más grandes son muy conocidas. Numerosas empresas de cada estado se encargan de producir, distribuir o manipular ambos tipos de gas natural.
A pesar de estas opciones, muchas empresas se concentran en reducir costes utilizando el gas natural lo menos posible. De hecho, auditar las facturas es la mejor manera de reducir la cantidad que paga por los servicios de gas natural. Independientemente de su proveedor, este proceso examina la facturación para identificar oportunidades de ahorro en los sobrecostes y errores que aparecen con frecuencia en las facturas de gas natural.
Mayores empresas de gas natural
1. BP
–Facturación anual: 164.190 millones de dólares
– Número de empleados: 87,800
– Sede central: Londres, Reino Unido
La multinacional productora y distribuidora de petróleo y gas natural se llama BP. No sólo es la mayor empresa del mundo, sino que también encabeza la lista de compañías de gas natural. Está muy implicada en el descubrimiento, extracción, procesamiento y distribución de recursos energéticos.
Las operaciones de gas natural de BP abarcan la extracción de gas de diversas fuentes, además del transporte, almacenamiento y distribución del gas a los usuarios finales. Desarrolla su actividad en Estados Unidos, Rusia y Reino Unido, entre otros países. Estados Unidos produjo cerca de 16.000 millones de pies cúbicos de gas natural al día en 2021.
2. EQT
–Ingresos anuales: 3.060 millones de dólares
–Número de empleados: 881
–Sede central: Pittsburg, Pensilvania
EQT es una de las mayores empresas de gas natural de Estados Unidos. Las formaciones de esquisto de Marcellus y Utica, en la cuenca de los Apalaches, son las principales fuentes de extracción de gas natural de la empresa. Además, EQT participa en el desarrollo de recursos de gas natural en Estados Unidos, gasoductos e instalaciones de almacenamiento y procesamiento.
EQT opera en Ohio, Virginia Occidental y Pensilvania, entre otros estados. Para producir gas natural, actualmente utilizan tanto la fracturación hidráulica como la perforación horizontal. En 2021, el volumen diario de ventas de EQT fue de una media de 5.100 millones de pies cúbicos equivalentes (BCFE).
3. Compañía energética Southwestern
–Ingresos anuales: 6.670 millones de dólares
– Número de empleados: 938
– Sede central: Spring, Texas
SouthwesternEnergy Company, una de las mayores empresas de gas natural del país, tiene su sede en Texas. Southwestern se centra principalmente en la explotación de gas natural, líquidos de gas natural y petróleo crudo, a diferencia de otras empresas de nuestra lista de compañías de gas natural. La empresa también envía y comercializa sus productos.
Southwestern Energy se convirtió en uno de los mayores productores de gas natural en 2021, con una producción diaria de 3.397 BCFE. La empresa se esfuerza por desarrollar sus productos de forma ética y abastecerse de fuentes que respeten las comunidades locales y el medio ambiente.
4. Recursos Antero
–Ingresos anuales: 4.620 millones de dólares
– Número de empleados: 519
– Sede central: Denver, Colorado
Antero Resources, con sede en Denver (Colorado), es una empresa de exploración y producción de gas natural y petróleo. Con grandes participaciones en los esquistos Marcellus y Utica, la empresa se centra principalmente en el desarrollo de sus recursos de gas natural en Estados Unidos. Con 3.271 BCFE diarios en 2020, Antero se aseguró una posición como una de las empresas gasistas estadounidenses con mayor producción.
Conocida por utilizar técnicas no tradicionales para producir gas natural, Antero Resources ha estado invirtiendo en nuevas tecnologías para aumentar la producción y mejorar la eficiencia. Además, la organización se dedica a practicar la gestión medioambiental y a minimizar su huella global.
5. Exxon Mobil
–Ingresos anuales: 285.640 millones de dólares
– Número de empleados: 63,000
– Sede central: Irving, Texas
Situada en Estados Unidos, ExxonMobil es uno de los mayores productores de gas natural. La empresa produce gas natural en Estados Unidos extrayéndolo tanto de formaciones convencionales como de esquisto. Además, Exxon Mobil participa en terminales de exportación de GNL, gasoductos e instalaciones de almacenamiento y procesamiento. En 2021, la empresa produjo en EE.UU. 2.750 millones de pies cúbicos de gas natural al día.
Exxon se ha comprometido a crear tecnologías energéticas de vanguardia. Afirman que el gas natural proporcionará el 40% de las necesidades energéticas previstas en el mundo. Exxon intenta controlar mejor las emisiones de metano para aumentar las ventajas del gas natural sobre el carbón.
6. Recursos Ascent
–Ingresos anuales: 1.200 millones de dólares
– Número de empleados: 398
– Sede central: Oklahoma City, Oklahoma
Basándose en la producción, esta empresa privada de exploración y producción figura entre los mayores productores de gas natural del país y es la mayor de Ohio. Adquirir, desarrollar, producir y explotar gas natural en el Utica Shale es su principal prioridad. Ascent Resources produjo 2,3 BCFE de gas natural de media al día en el tercer trimestre de 2022.
Ascent se dedica a desarrollar y poner en práctica prácticas empresariales sostenibles, al igual que muchas otras empresas de nuestra lista de empresas de gas natural. Documentan sus esfuerzos en un informe medioambiental, social y de gobernanza que se publica anualmente.
7. Recursos de la gama
–Ingresos anuales: 2.930 millones de dólares
– Número de empleados: 527
– Sede central: Fort Worth, Texas
Rangers Resources es una empresa con sede en Fort Worth, Texas, que explora y produce gas natural y petróleo. La empresa, que opera principalmente en la cuenca de los Apalaches, el Marcellus Shale en Pensilvania y el Barnett Shale en Texas, se encuentra entre los mayores productores independientes de gas natural del país. Range Resources generó 2.130 BCFE de gas natural al día en 2021.
Range Resources ha estado invirtiendo en nuevas tecnologías para ayudar a dar forma a nuevos estándares para el desarrollo de esquisto, al tiempo que mantiene su compromiso con el desarrollo de sus recursos de gas natural en los Estados Unidos. Esto incluye su dedicación a las prácticas respetuosas con el medio ambiente y a la tecnología que reduce las emisiones.
8. Chevron
–Facturación anual: 162.470 millones de dólares
– Número de empleados: 42,595
– Sede central: San Ramón, California
Chevron es otra empresa internacional que se ha hecho con el primer puesto de nuestra lista de empresas de gas natural. Chevron produjo 1.690 millones de pies cúbicos al día sólo en Estados Unidos en 2021. La empresa utiliza recursos de gas convencionales y no convencionales en sus operaciones de gas natural en Estados Unidos, y crea constantemente nuevas tecnologías para aumentar la producción y mejorar la eficiencia.
La empresa es bien conocida en Estados Unidos, donde se concentra principalmente en la producción de gas natural de las cuencas del Pérmico y Denver-Julesburg. Además, Chevron es uno de los mayores productores de gas natural de Australia.
9. Recursos CNX
– Sede central: Canonsburg, Pensilvania
– Número de empleados: 440
–Ingresos anuales: 756 millones de dólares
Otro gran productor estadounidense de gas natural, CNX, basa sus operaciones principalmente en las formaciones de esquisto de la cuenca de los Apalaches. Su objetivo es apoyar y fomentar innovaciones que contribuyan a satisfacer las necesidades energéticas presentes y futuras.
CNX Resources ocupa el noveno puesto en nuestra lista de las mayores empresas de gas natural en 2021, con una producción diaria de 1,67 BCFE.
10. Shell
–Ingresos anuales: 272.660 millones de dólares
– Número de empleados: 82,000
– Sede central: Londres, Inglaterra
Otra empresa muy conocida con la que quizá esté familiarizado es Shell, uno de los mayores productores de gas natural de Estados Unidos. Al concentrarse en producir gas con los métodos más seguros y responsables posibles, esta multinacional está marcando la pauta de la transición energética. Además, Shell suele ser pionera en la utilización de tecnología para aumentar la eficiencia y en la inversión en nuevas innovaciones para aumentar la producción y la eficacia de sus operaciones de gas natural en Estados Unidos.
Shell está generando una parte significativa de la cuota de mercado con su producción diaria de 1.500 millones de pies cúbicos de gas natural. Se están expandiendo para ayudar a satisfacer la demanda mundial al tiempo que reducen las emisiones de CO2, y actualmente cuentan con instalaciones de producción en todo el mundo.
