Com a crescente disponibilidade de produtos e tecnologias chineses de energia limpa e renovável a preços razoáveis em África, vislumbra-se um futuro brilhante alimentado por uma transição ecológica.
Muitas aldeias africanas isoladas ficam completamente às escuras quando o anoitecer se aproxima, tendo apenas candeeiros de querosene e velas para iluminar. As frequentes falhas de energia perturbam a vida quotidiana, mesmo nas metrópoles africanas que estão ligadas à rede eléctrica.
Apesar de África possuir uma grande quantidade de recursos energéticos renováveis, 600 milhões de pessoas não têm acesso à eletricidade. No entanto, vislumbra-se um futuro brilhante impulsionado por uma transição ecológica com a crescente disponibilidade de produtos e tecnologias chineses de energia limpa e renovável de baixo custo em África.
ACESSÍVEL A TODOS
Os ricos recursos energéticos renováveis, incluindo a energia eólica e solar, são abundantes em África. Com tanta luz solar, o deserto do Sara é um ótimo local para desenvolver a indústria fotovoltaica, e a longa linha costeira de África torna-o um local ideal para desenvolver a energia eólica offshore.
Os painéis fotovoltaicos são utilizados em algumas aldeias africanas isoladas para criar pequenas centrais de energia solar que abastecem de eletricidade as casas vizinhas. Apesar do seu tamanho modesto, estas centrais melhoraram muito a qualidade de vida dos habitantes locais.
As famílias podem ferver água e cozinhar, enquanto as crianças podem ler no escuro. Algumas aldeias aumentaram a atividade económica graças à utilização da iluminação.
A Autoridade Reguladora da Energia e do Petróleo estima que as fontes de energia renováveis, como a geotérmica, a hídrica, a solar e a eólica, representam cerca de 87% da produção total de eletricidade no Quénia.
De acordo com Hannington Gochi, especialista em energias renováveis da Corporação de Eletrificação Rural e Energias Renováveis do Quénia, a Central Solar de Garissa, construída por uma empresa chinesa, está gradualmente a melhorar o nível de vida e a produtividade na região norte do país. Foi ligada à rede nacional do Quénia. A instalação de 55 megawatts é a maior central de energia solar da África Central e Oriental ligada à rede.
No passado, Elizabeth Wanjiku, proprietária de uma barraca de comida em Garissa, no nordeste do Quénia, disse que tinha de depender de geradores para fazer funcionar a sua operação, especialmente para alimentar o frigorífico onde mantinha os alimentos frescos. Estamos a ter menos cortes de energia e a usufruir dos benefícios de um fornecimento de eletricidade mais fiável, agora que a cidade está ligada à rede nacional graças à central solar”, disse à Xinhua.
Este tipo de programas, que são frequentemente apoiados por aliados estrangeiros como a China, têm resultados encorajadores. De acordo com o economista zimbabweano Brains Muchemwa, a África tem beneficiado muito com o florescente sector de energia verde da China, ao receber produtos baratos de energia verde, como painéis solares e baterias.
Numa entrevista recente, Muchemwa disse à Xinhua que, apesar das críticas do Ocidente à expansão da capacidade de produção da indústria verde da China, a vida de muitos africanos melhorou significativamente com os novos produtos de energia verde.
A China declarou na Cimeira Africana sobre o Clima inaugural, em setembro de 2023, que iria financiar projectos solares em áreas não ligadas às redes eléctricas principais com 100 milhões de yuan (cerca de 14 milhões de dólares americanos), como parte da iniciativa “Africa Solar Belt”. O programa tem como objetivo apoiar pelo menos 50 000 famílias.
Na 28ª Conferência das Partes da Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre as Alterações Climáticas, foi apresentado um projeto destinado a incentivar o desenvolvimento de projectos de energia limpa mais criativos e de pequena escala entre a China e África.
Os projectos solares de pequena e média dimensão nas zonas em desenvolvimento de África são o principal objetivo do projeto. De acordo com Marco Lambertini, enviado especial do Fundo Mundial para a Natureza, as infra-estruturas de pequena escala, como as micro-redes, podem constituir soluções energéticas razoáveis nas zonas rurais de África e em muitas outras regiões isoladas do mundo.
PARCEIRO NA TRANSIÇÃO ECOLÓGICA
É em África que se encontra o maior número de países em desenvolvimento. Com o objetivo de estabelecer um ecossistema global para o desenvolvimento sustentável, a sua transição ecológica deve ser bem sucedida.
Num período de tempo relativamente curto, muitas nações africanas fizeram progressos notáveis no sentido de uma transição para a energia verde. Nas suas Contribuições Nacionalmente Determinadas, mais de setenta por cento das nações africanas fizeram da energia limpa uma prioridade. A China tem contribuído muito para esta mudança, oferecendo equipamento a preços razoáveis e utilizando os seus conhecimentos sobre tecnologias renováveis.
Mais de 100 iniciativas conjuntas sino-africanas sob os auspícios do Fórum de Cooperação China-África, que vão desde a Central de Energia Solar de Garissa, no Quénia – a primeira central de energia solar de dimensão considerável do continente que aproveita os seus abundantes recursos solares – até ao Parque Eólico De Aar, na África do Sul, estão a apoiar a transição ecológica de África.
Estas colaborações, de acordo com Rhoda Wachira, chefe da unidade de energia do escritório do PNUA em África, são essenciais porque dão às nações africanas acesso a tecnologia de ponta e a financiamento chinês, ambos necessários para uma transição energética bem sucedida.
Yang Baorong, investigador do Instituto China-África, concorda com este ponto de vista, afirmando que a China disponibiliza produtos e tecnologias de energia verde de alta qualidade e a preços razoáveis a mais africanos, fornecendo-os a partir da China.
De acordo com Yang, este tipo de cooperação no domínio da energia verde pode transformar o enorme potencial de recursos de África em crescimento económico real.
“À medida que África procura energia verde de alta qualidade, a China é um parceiro fiável”, afirmou Yang. “A China e África podem trabalhar em conjunto para ultrapassar os desafios colocados pelas alterações climáticas e avançar para um futuro mais sustentável, próspero e limpo.”
